El viento y la corriente alrededor de la ruta

Las barbas a lo largo de una ruta dan el viento allí donde estará el barco, y en ningún otro sitio. ¿Entra la brisa por el oeste o muere por el este? ¿Hay un agujero sin viento a unas millas de la línea, más viento pasado el próximo cabo, una corriente que tira de través en el paso? Una ruta es una línea trazada en un viento y un mar que no se ven, y cuando el cielo, ahí fuera, contradice la previsión, querría saber a qué lado de la línea está la mejor brisa.

Una vez calculada la ruta de cada modelo, el mapa de enrutamiento muestra ahora el viento alrededor de la ruta: su fuerza en colores, y partículas que derivan en el sentido en que sopla, tanto más rápido cuanto más fuerte es. Es el viento del modelo mostrado, de la misma pasada en la que se calculó su ruta, a la hora del cursor de tiempo: pulse Reproducir y la travesía se desarrolla en su meteorología, con la brisa rolando, entrando o cayendo alrededor de los barcos. Elija otro modelo y el mapa muestra su viento: pasar de uno a otro muestra dónde sitúan dos previsiones el mismo frente, o la misma calma.

El botón Corriente muestra en su lugar la corriente en la que se calculó la ruta, SMOC con sus mareas o el RTOFS de la NOAA, del mismo modo: su fuerza en colores, partículas que derivan con ella, hora tras hora. Ambos se muestran solo sobre el mar, y el viento de un modelo regional solo dentro de su propia zona. Los colores se mantienen al acercarse a un tramo de costa, con las profundidades transparentándose debajo, y solo se desvanecen muy cerca de un puerto. El mapa recuerda su elección en su dispositivo: el viento, la corriente o nada, para una carta despejada.

Tome la travesía clásica de Fort Lauderdale a Bimini, casi cincuenta millas a través del estrecho de Florida. Pase a la corriente y aparece la corriente del Golfo, una banda que corre hacia el norte por en medio del paso, cuya posición y fuerza cambian algo de un día para otro. Waterway Guide es claro: no salir nunca con norte en el viento previsto, nordeste incluido, porque el viento contra la corriente levanta una mar corta y cuadrada que los navegantes de la costa llaman los elefantes. De vuelta al viento, haga avanzar el cursor por las horas que el barco pasa en esa banda: si la brisa sopla del estenordeste, como puede ocurrir, el mapa se lo dice antes de salir. Pruebe una salida un día antes o después, y quédese con una cuyo viento no tenga norte mientras cruza la corriente.

El mapa muestra una previsión, no el mar. El viento es el viento medio del modelo a diez metros, nunca sus rachas, que siguen en los gráficos y el resumen de la ruta. La corriente es la estimación del modelo: la NOAA da a la corriente del Golfo unos tres nudos y medio de media y cerca de cinco en su punto más rápido, a menudo bastante más de lo que muestran los colores; y un modelo que ve el mar cada 9 km aproximadamente no ve en absoluto la corriente de un canal de marea estrecho. Lea en el mapa dónde están el viento y la corriente y dónde cambian; en el agua, el propio mar tiene la última palabra.